Den nya verksamhetsperioden är redan på god väg och i skrivande stund är det höstlov. Daghemsföreståndarens arbete går till stor del ut på att förutse semesterperioderna: planera, informera, göra förfrågningar och stå för praktiska arrangemang. Medan vardagen snurrar på är blicken redan fäst på nästa lov. När sommarsemestrarna tar slut i augusti är det dags att planera höstlovet. Strax därefter står arrangemangen kring julen på tur, sedan ska man ta itu med vintersemestern och vårens övriga lediga dagar.
Det är många som tar semester under skolans lovtider, men småbarnspedagogiken ordnas året runt. Man kan stänga en del av daghemmen men det finns alltid en eller flera öppna enheter i en region. Semestertiderna är undantagstider på daghemmen: i samma enhet kan det finnas barn och personal från flera olika daghem. Det här förutsätter omsorgsfull framförhållning och utmärkt organisationsförmåga av föreståndaren.
Inte ens under semestertiderna tar man paus från målsättningarna för småbarnspedagogiken. Lagen om småbarnspedagogik, personaldimensioneringen och gruppindelningen ska följas precis som vanligt. Att det finns färre barn eller att verksamheten koncentreras till en jourhavande enhet rättfärdigar inte att småbarnspedagogiken förvandlas till ren och skär omsorg. Verksamheten ska vara målinriktad, planerad och utgå från barnens behov.
Också under semestertider betonas lärarnas roll i småbarnspedagogiken. Det är lärarens ansvar att planera verksamheten pedagogiskt, se till att den är målinriktad och utvärdera den tillsammans med den övriga personalen. Om det samlas barn och personal från flera enheter är det viktigt med en noggrann överenskommelse om det pedagogiska ansvaret. Målsättningarna i barnens plan för småbarnspedagogik, deras behov av stöd och överenskomna verksamhetsformer ska följa med barnen också till det jourhavande barnhemmet.
Pedagogisk verksamhet innebär emellertid inte intensivt program under semestertiderna. I bästa fall kan tiden på ett jourhavande daghem erbjuda en lugnare vardag, långa stunder av lek, utforskande, rörelse, utflykter och högläsning. När barnen är färre till antalet har de vuxna mer tid att bemöta barnen och fokusera på deras intresseområden. Det kan också vara en lärorik erfarenhet för barnen att bekanta sig med nya barn, vuxna och miljöer, så länge övergången har ordnats på ett tryggt sätt.
Föreståndaren ska på samma gång se till att personalen får hålla sina lagstadgade ledigheter och att barnen har tillräckligt med trygga och bekanta vuxna runt omkring sig. Med tanke på personalens ork i arbetet är det viktigt att beakta semesterönskemålen om det bara är möjligt. Man kan dock inte alltid uppfylla alla önskemål eftersom det måste finnas tillräckligt med personal med tanke på antalet närvarande barn och deras behov. Det rättvisa är att granska semesterönskemålen enligt gemensamma principer och se till att personalens önskemål uppfylls i tur och ordning.
Det är förnuftigt att komprimera verksamheten vid de tidpunkter då det finns minst antal barn på plats. Komprimeringen får dock inte innebära att man tummar på personaldimensioneringen, säkerheten, stödet eller den pedagogiska kvaliteten. Ingredienserna till en lyckad semestertid består av aktuella uppgifter om antalet barn, fungerande arbetsskift, tydlig ansvarsfördelning och god informationsgång mellan vårdnadshavarna, personalen och enheterna.
Också daghemsföreståndaren måste kunna ta ledigt. Innan hen tar ledigt förbereder hen arbetsskiften, ansvarsfördelningen, kontaktinformationen och andra praktiska saker så att vardagen fungerar så smidigt som möjligt. Under semestern tar vice eller biträdande föreståndaren eller en daghemsföreståndare vid ett annat daghem över ledningsansvaret. En väl förberedd semestertid märks i att barnen erbjuds en trygg och pedagogiskt högklassig småbarnspedagogik, personalen vet vad som ska göras och också föreståndaren kan släppa tankarna på arbetet en stund.
